Het is vandaag de zevende dag van de zevende maand in de Chinese maankalender. Het is volgens de westerse kalender een zaterdag, dus tijd om uit te gaan. Dat komt goed uit als je een afspraakje wil maken…. Voor Valentijnsdag moeten wij het doen met een verhaaltje wat duidelijk verzonnen is. Wie gelooft er nou dat Valentijn in de gevangenis nog een briefje kon schrijven aan zijn geliefde? Het verhaal wat men in China vertel is veel geloofwaardiger. Er was eens een koeherder. Hij heette Niulang (牛郎). Een van zijn koeien begon op een dag tegen hem te praten. Ze zei dat Niulang naar een meer moest gaan. Daar waren feeën aan het baden. Hij moest daar de rode kledingstukken wegnemen, want die behoorden aan de mooiste fee. Toen de feeën klaar waren met hun bad, zweefden ze weer terug naar de hemel waar ze vandaan kwamen behalve Zhinü, want zij kon haar kleren niet vinden. Zhinü is niet echt boos geweest want ze trouwde met Niulang en het stel kreeg 2 kinderen. Maar toen de Godin van de Hemel er achter kwam dwong ze Zhinü om terug naar de hemel te komen. Niulang ging nog achter haar aan met behulp van zijn magische koe die een boot maakte van haar hoorns (dit is een onderdeel van het verhaal wat wij maar moeilijk kunnen geloven). Toen de Hemelgodin hem zag komen, gebruikte zij een haarspeld om een ruimterivier in de hemel te krassen. Deze ruimterivier noemen wij nu de Melkweg. Zhinü zat nu vast aan de ene kant en werd de ster Vega, een van de helderste sterren aan de nachtelijke hemel. Niulang bleef aan de andere kant en werd de ster Altair. Maar de eksters, die dit alles hadden zien gebeuren, kregen medelijden en een keer per jaar, op de zevende dag van de zevende maand, vormden zij met z’n allen een brug zodat de twee geliefden elkaar konden ontmoeten. Kijk, zo’n verhaal klinkt veel waarschijnlijker.